Dr. Claudio R. Haissiner

Alrededor del 45% de los adultos normales padecen de ronquido ocasional y al menos el 25% son roncadores habituales. Se han registrado más de 300 inventos en la oficina de patentes y marcas de los Estados Unidos de Norteamérica que prometen solución al problema del ronquido.
Lo cierto es que ninguno de éstos dan resultado partiendo de la falsa base de que es posible condicionar y/o controlar conscientemente el ronquido. El que logra hacerlo, sencillamente no duerme.

Se conocen muchas anécdotas e historias sobre roncadores. Winston Churchil solía roncar tan fuertemente que las quejas de los oficiales de marina que compartían viajes con él se hicieron públicas. La desaparecida Lady Di confesó en una oportunidad que el príncipe Carlos no la dejaba dormir y solía darle codazos para poder conciliar el sueño.

Esta claro que el problema del ronquido además de ser un trastorno para la salud, ocasiona también dificultades en la convivencia de la pareja, transformándose así además en un problema social. La creciente consulta médica para este trastorno ha hecho que sea un área de la medicina en constante avance y bajo una nueva especialidad, la medicina del sueño, trabajan médicos neurólogos, neumonólogos y otorrinolaringólogos.

La roncopatía, debe ser considerada como una enfermedad y no como un suceso normal en la vida de las personas. La importancia patológica varía desde el ronquido simple hasta el SAS (Síndrome de apnea del sueño) siendo su máxima expresión el síndrome de Pickwik. En todos los casos se trata de un grado mayor o menor de obstrucción respiratoria con la correspondiente asfixia crónica.

Los pacientes que padecen S.A.S. presentan cuadros de apneas que les hace interrumpir el sueño, dificultando el descanso nocturno. Estos pacientes presentan una gran somnolencia diurna, pudiéndose comprobar una hipercapnia y acidosis metabólica. El ronquido es una respiración ruidosa producida por la vibración de las partes blandas de la orofaringe. El S.A.S. se acompaña además del ronquido de numerosas apneas. Se considera apnea a la interrupción de la respiración por mas de 10 segundos e hipoapnea a la que dura entre 7 a 10 segundos.

Un reciente estudio publicado en el New England Journal of Medicine reveló que al menos un 4% de los hombres de edad media y un 2% de la mujeres del mismo grupo etario padecen de SAS. Se conoce además la relación que existe entre ronquido más apnea del sueño y trastornos cardiovasculares como hipertensión, insuficiencia coronaria y arritmias. El trastorno fiosiopatológico básico es un estrechamiento de la vía aérea superior usualmente a nivel del velo del paladar y base de lengua.

Este estrechamiento es originado por dos factores primarios: la tensión disminuida de los músculos faríngeos y el aumento de tamaño de los tejidos - amígdalas, úvula, paladar blando-. Es importante también detectar posibles alteraciones nasales que contribuyen al cuadro. La relajación máxima normal de los tejidos en determinada fase del sueño- etapa Rem- crea las condiciones para la aparición de apneas. A su vez , por complejos mecanismos en los receptores sanguíneos, estas apneas ocasionan una momentánea elevación del tono muscular, logrando superar el episodio pero ocasionando al mismo tiempo los llamados microdespertares , responsables en gran parte del mal descanso que sufre el paciente durante la noche.

Entre los factores predisponentes para el ronquido y el SAS, figuran la obesidad, el tabaco, el alcohol, medicamentos ansiolíticos y neurolépticos, trastornos endócrinos (hipotiroidismo) y en la mujer, la menopausia. Entre los síntomas habituales del roncador, se encuentran la cefalea, la halitosis, trastornos para la concentración o déficit en la memoria, somnolencia diurna, irritabilidad , cambios de carácter y trastornos en su vida sexual.

El diagnóstico debe incluir un examen completo por un otorrinolaringólogo especializado en el tema - solo algunos se ocupan del tema- que incluya un estudio fibroscópico detallado con imágenes de la zona afectada. Estudios complementarios pueden ser una tomografía computada, una resonancia magnética nuclear, una cefalometría y si hay una clara presunción de apneas , una polisomnografía con oximetría. El tratamiento es variable y dependerá de los factores hallados como causa del trastorno. La indicación de suprimir alcohol y tabaco ó disminuir el peso son siempre útiles. A veces se intentará como paso intermedio la colocación de un Cpap ( máscara de presión positiva continua) para aliviar las apneas ó una prótesis dental.

Al margen de esta conducta, casi siempre existen alteraciones anatómicas que con simples correcciones quirúrgicas se pueden solucionar efectivamente. La cirugía por radiofrecuencia ofrece hoy la mejor opción para una solución efectiva y definitiva al ronquido y el SAS.

Dr. Claudio R. Haissiner
Medico Otorrinolaringólogo
Doctor en Medicina
Docente Autorizado ORL ( UBA)

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Tel: 4855-0075 ó 4855-5788
En Internet: www.ronquido.com
E-mail: info@ronquido.com

El Dr. Claudio Haissiner es médico especialista universitario en otorrinolaringología y Doctor en medicina de la Universidad de Bs. As.
Egresado en 1986 de la Facultad de medicina de dicha Universidad , fue luego residente , jefe de residentes e instructor de la especialidad.
Continuó su formación en los Estados Unidos de Norteamerica (Minneapolis) en un centro de referencia mundial.
Actualmente ejerce su profesión en forma independiente, paralela a su actividad como Docente Autorizado de la catedra de Otorrinolaringología de la Facultad de medicina , Htal. de Clinicas , Universidad de Bs. As.
Activo participante de congresos internacionales, desde hace tres años se dedica a la investigación y tratamiento del ronquido y la apnea del sueño. Integra grupos de discusión junto a los mas relevantes especialistas del tema en el ambito internacional.