En el Congreso Químico Internacional 2000, en Honolulu, el Dr. Masuda presentó sus investigaciones sobre la acción antimicrobiana del wasabi.

En efecto, según informó, el wasabi es algo que los japoneses han consumido durante siglos, con alimentos crudos, por ello, decidió examinar su efectividad contra los streptococus mutans, productores importantes de los ácidos que atacan los tejidos dentarios.

El wasab es una planta perenne, la wasabia japonica de la familia de las crucíferas. Sus semillas contienen compuestos químicos denominados isothiocymatos, que brindan sus propiedades benéficas que no se limitan a la acción antimicrobiana, sino también tiene acción preventiva como anticoagulante, contra el asma, aún contra las neoplasias, afirma el Dr. Masuda.

Si bien el mecanismo de acción no está todavía definido, algunos científicos creen que rompe la enzima de la proteína bacteriana, y puede producir la muerte de la bacteria misma.

De acuerdo a lo publicado en un artículo de The New York Times, otras plantas como rábanos, broccoli ó repollo, pueden contener sustancias que pueden prevenir las caries.

El Dr. Daniel Mayer, director ejecutivo científico de la American Dental Association, sugiere que la validez de estos hallazgos está relacionada parcialmente con el medio en que fueron realizados, ya que no son los mismos los resultados in vitro que en los seres vivos.

Otros alimentos, agregó, tienen acción anticaries como las nueces ó el queso, y todo lo que induzca a una mayor producción de saliva, incluso el wasabi, son beneficiosos.

El Dr. Masuda, quien trató de reproducir en su investigación las condiciones del medio bucal, reconoce que son necesarios los ensayos clínicos para poder confirmar su hipótesis, tal como lo requiren las entidades científicas. El Dr. Masuda espera poder crear una pasta dentífrica a base de wasabi, tratando de disimular con otros componentes su sabor picante.

La Dra. Sara Risch, científica que se dedica a investigación en alimentos en Chicago, opina que las variables de los gustos de los diversos grupos de la población, hacen que sea posible que muchos acepten con agrado el especial gusto del wasabi.