Según un trabajo publicado en Doctor's Guide, cerca deuna de cada diez personas en un grupo de presumible pequeño riesgo, presentaron pequeñas lesiones bucales que necesitaron ser analizadas en busca de anomalías que podrían ser signos de cáncer oral.

Esto indica la necesidad de que los odontólogos realicen un cuidadoso examen de todos sus pacientes para detectar signos tempranos de esa temible enfermedad.

En la edición de marzo del corriente año del Journal de la A.D.A, novecientos treinta odontólogos e higienistas dentales recibieron durante los años 1999 y 2000 entrenamiento para el examen de la boca, cabeza y cuello en busca de indicios de cáncer incipiente en pacientes. Cerca del 10% de dichos pacientes con 99 lesiones orales fueron evaluados con un sistema de biopsia asistida por métodos de análisis computarizados. 7 de las 29 lesiones, todas aparentemente inofensivas en el examen clínico, demostraron ser anormales y de ellas 3 fueron diagnosticadas como precancerosas por biopsia quirúrgica y exámen histológico.

Dice el Dr. David C. Cristian: “Esto confirma lo obtenido en otras investigaciones que demostraron que éstas lesiones orales no son raras sino bastante comunes, inclusive en pacientes de bajo riesgo”.

El tipo de biopsia utilizado, denominado CDx, brinda un sistema sencillo al odontólogo para evaluar éstas lesiones y, como el Papanicolau y la Mamografía, pueden ayudar en la identificación de lesiones precancerosas y cánceres potencialmente curables.

El cáncer oral afecta a 30.000 estadounidenses por año y cuesta la vida a cerca de 8.000 personas acorde con la American Cáncer Society. Pese a que los fumadores y aquellos que consumen gran cantidad de alcohol tienen alto riesgo de desarrollar cáncer bucal, mas del 25% de las víctimas de esta enfermedad se encuentran fuera de éstas categorías.

En sus primeras etapas el cáncer oral generalmente no causa dolor y puede ser difícil de diagnosticar en el examen clínico ya que las lesiones son virtualmente iguales a las lesiones benignas que pueden verse comunmente en la boca. Por ello se hace indispensable el examen y análisis de toda lesión sospechosa, antes de que progrese a formas malignas.