Acorde con un estudio realizado en la
Universidad de North Carolina, se ha encontrado una significativa
relación entre las enfermedades gingivales de las madres
y los nacimientos prematuros de sus bebes.
Asimismo se ha visto dicho
nexo con el nacimiento de bebes cuyo peso es menor que el normal.
El Dr. Steven Offenbacher, Profesor de la Escuela de Odontología
y director del Centro de Enfermedades Orales y Sistémicas,
presentó los hallazgos de su equipo en la reunión
anual de la Asociación Internacional de Investigación
Dental, realizado en San Diego, California.
En un período de cinco años,
los científicos evaluaron la enfermedad periodontal en
mas de 850 mujeres, antes y después de dar a luz, y dividieron
a las mismas en grupos según el estado de sus encías:
saludables, con lesiones leves, moderadas o severas.
Luego adaptaron los factores de riesgo según
edad, raza, estado marital, estado nutricional, nacimientos prematuros
previos, usos del cigarrillo y otros problemas de salud. Este
estudio prospectivo confirmó los hallazgos preliminares
mostrando que, tanto la enfermedad periodontal como su progresión
durante el embarazo tienen un efecto en el feto.
Esto está complementado con nueva información
que sugiere que algunos microorganismos de los tejidos periodontales
maternos pueden ir a la corriente sanguínea y alcanzar
al feto. Uno de cada 10 chicos en estados unidos nacen demasiado
pronto o demasiado pequeño, lo cual constituye una importante
predisposición a la enfermedad y mortalidad.
El Dr. Offenbarcher dice:"Este trabajo
es muy importante porque confirma un nuevo y potencialmente modificable
factor de riesgo que somos capaces de reducir". Las afecciones
gingivales como factor de riesgo parecen ser tan importantes como
el tabaco o el abuso del alcohol. Este estudio abre un nuevo campo
para la adopción de medidas preventivas y terapéuticas
a fin de disminuir el riesgo de las afecciones citadas.