Según un trabajo realizado en la escuela medica de Harbard, Boston, Masachussets, por los doctores Ashish Jain, Eraldo Batista (h), Charles Sernan, Gregory I. Stahl y Thomas van Dyke, estudios epidemiológicos han implicado a la priodontitis como un factor de riesgo en enfermedades cardiovasculares.
Sin embargo, no se han realizado estudios prospectivos para investigar esta relación potencial.

Conejos blancos de Nueva Zelanda de edades y sexo parejos fueron mantenidos con una dieta constituida por 0,5% de grasa por 13 semanas para provocar la acumulación de lípidos en la aorta como un modelo para aterogénesis. En la mitad de los animales se colocaron ligaduras de seda alrededor de los premolares mandibulares, seguidos por una aplicación de agente patógeno gingival, porphiromonas gingivalis para provocar periodontitis.

Los animales fueron sacrificados después de 14 semanas, la severidad de la enfermedad periodontal fue cuantificada radiográficamente, histológicamente y por visualización directa de la pérdida ósea.
La deposición de lípido fue evaluada por morfometría por computación en las aortas, luego de ser teñidos los depósitos lípidos.

Los animales en los cuales se indujo periodontitis tenían mayores acumulaciones de lípidos en la aorta que los que no tenían periodontitis. El resultado proporciona evidencia directa de que la periodontitis puede ser un factor de riesgo y puede contribuir a la patogénesis de la aterosclerosis. Estos datos apoyan el concepto de que infecciones en zonas alejadas pueden producir aterosclerosis a distancia.